Пока девчонка училась в своей школе при казино, Бондарев не терял времени зря. Для начала он придумал один за другим два проекта по ограблению банков. Первый из двух отверг даже Паулс – по причине избыточного количества трупов, заложенных в бондаревскую схему.

– Ты предлагаешь положить четырех охранников и кассира. Вся ментовка на уши после такого встанет! – сердито сказал он Бондареву.

Андрей почти не огорчился, лишь пожал плечами:

– Ну нет так нет.

И уселся что-то чертить, насвистывая себе под нос.

А на следующий день предложил второй проект. Расписал роли, дал расклад по времени и жертвам… Выходило, что придется застрелить только одного охранника. Если очень не повезет – то двоих.

Паулс задумался, глядя на схему Умника.

– Сколько можно взять? – спросил он наконец.

– Не знаю, – честно признался Бондарев. – Если приблизительно, то от двадцатки и выше.

Двадцать миллионов… Юрка с Василием переглянулись. Пожалуй, это была та сумма, от которой Марк мог начинать обдумывать план всерьез. Вожделенный отель на берегу моря все еще ждал его, и Паулс регулярно созванивался со своим агентом, узнавал, не выставили ли его мечту на продажу.

Марк снова внимательно изучил план ограбления и решил, что второго такого случая не представится. Начали готовиться, Андрей купил оружие, – и вдруг внезапно выяснилось, что банк переезжает в другой офис. До переезда оставалась неделя, а для качественной подготовки требовалось минимум полторы. Дело накрылось – к неудовольствию Марка и к великому облегчению Юрки.

Но и эта неудача не заставила Бондарева успокоиться. Только теперь он не просиживал над проектами, а часами колесил по Москве, возвращаясь поздно вечером уставший и грязный, будто не в машине ездил, а ходил пешком. Зима наступила слякотная, бесснежная, и тем, кто ожидал его в неуютном коттедже, становилось все тоскливее.

Все с нетерпением ждали, когда смогут провернуть дельце в казино и исчезнуть. Все было подготовлено: и новые паспорта, с которыми они собирались скрыться в Литве, и две машины с «чистыми» номерами, стоящие в гараже… И глубокая яма на заднем дворе, которую начал копать Арнольд, а потом к нему присоединился Василий: не мог забыть, как старый Гройс избил его обычной палкой.

Арнольд преобразился. Тонкий изящный хлыщ уступил место красавцу нордического облика. Арнольд легко набирал и сбрасывал вес, и двух месяцев занятий ему хватило, чтобы раздаться в плечах и приобрести атлетический вид. По вечерам он приоткрывал дверь кладовой, садился на пол и вполголоса разговаривал с Гройсом: рассказывал ему, как тот убил его брата, и про суд, и что-то еще, к чему Юра старался не прислушиваться.

Поначалу он не мог понять, зачем это Арнольду: старик до сих пор ни разу ему не ответил, ни словечка не сказал! Только один раз изменил своему правилу, когда эстонец вдруг спросил его, не хочется ли старику чего-нибудь.

– Может, тебя чем-нибудь порадовать? – издевательски осведомился Арнольд, на которого что-то нашло. – Ты говори, не стесняйся! Что тебе нравится, а?

– Радуга… – вдруг донеслось до него из-за двери, и от неожиданности Арнольд вздрогнул.

– Чего? – недоуменно переспросил он.

– Радуга мне нравится, – повторил Гройс. – Семицветная, но можно и пяти. С детства люблю.

– Э! Старче, ты спятил, да?

– Каждый охотник желает знать, где сидит фазан, – забубнил старик в своей каморке. – Каждый охотник. Желает знать. Где сидит фазан. Каждый охотник! Желает! Знать! Где-е-е-е-е… Кто сидит? Фазан!

Василий засмеялся. Арнольд вскочил, пнул дверь и ушел. Юрка так и не понял, чем старик вывел его из себя, но чувствовал, что в этот раз тюремщик потерпел поражение.

Но все остальное время Гройс отмалчивался, и Юрка недоумевал: зачем же эстонец приходит к нему каждый вечер? А затем догадался: Арнольду и не нужно, чтобы ему отвечали. Он не со стариком, а с самим собой разговаривает. Некоторые люди молитвы перед сном читают, а у Арнольда свой ритуал. Выговорившись у двери, он уходил на улицу и пропадал там минут десять. Юрка как-то раз не утерпел и подглядел в окно, что он делает. Оказалось, ничего не делает: стоит под мокрым снегом возле выкопанной ямы на заднем дворе и смотрит вниз.

Фонарь на стене дома был включен, и Юрка увидел, какое выражение лица у их обаятельного чудаковатого Арнольда. Вот тогда-то и мелькнула у него в первый раз мысль, что надо бы бежать, пока еще не поздно. Слишком уж быстро все закрутилось и обернулось не так, как он ожидал.

Но самое плохое заключалось в том, что бежать младшему Храпову было некуда. В Севастополе жила у них тетка, баба простая и добрая, но к ней Юрка боялся сунуться. Потому что Василий про тетку Лену знал не хуже него, вместе гостили у нее три года назад, а предугадать, расскажет ли Васька Марку, где спрятался его младший братец, было невозможно.

Одно Юрка знал точно: брат с ним не побежит. Василия все устраивало.

Конечно, можно было бы взять свою долю и рвануть куда глаза глядят. Пожалуй, так бы Юрий и сделал, если бы не одна мысль, занозой застрявшая в голове: тот мальчишка, трусливый слизняк, что утонул в Крыму… За неделю до его смерти Марк Паулс куда-то исчез, сказав лишь, что уезжает ненадолго и скоро вернется. И действительно вернулся – ровно через день после того, как тело неудачливого шулера выловили из воды. Никто из них – ни Храповы, ни Арнольд – тогда не знали, что их бывшего приятеля уже нет в живых. Но когда узнали, Юрка сопоставил даты отъезда Паулса и смерти парнишки, и ему стало не по себе.

До сих пор он считал, что это совпадение. Заставлял себя так считать! Но понимал, что жить в постоянном страхе, представляя, как рано или поздно за ним придет Марк Паулс, он не сможет.

Так что от мысли о побеге пришлось отказаться.

Лишь одно утешало Юрку: соображение, что после окончания этого дела Марк наконец купит свою гостиницу и выйдет из игры. Тогда они с Васькой точно будут ему не нужны!

Когда Умник первый раз вернулся из поездки удовлетворенный и даже улыбающийся, Юрка сразу понял, что мальчишка снова что-то придумал. Так оно и оказалось.

– Дубль два! – объявил Андрей, перекачивая фотографии с «мыльницы» на компьютер. – Марк, смотри! Тебе это ничего не напоминает?

Все столпились у стола, разглядывая снимки.

– Прошу обратить внимание: это банк «ГарантМосква», – пояснил Бондарев. – Второй вход. Точнее, выход. Во двор.

– Врешь, – недоверчиво сказал Василий. – Это тот же самый банк, в котором мы были!

Андрей снисходительно усмехнулся:

– Нет, Вася. В том-то все и дело: это другой банк! И другой двор.

Только теперь Юрий обратил внимание на то, что двор, сфотографированный Бондаревым, и в самом деле отличался от того, где они грабили инкассаторов. Но сходство было велико: козырек над подъездом черного хода, приоткрытая дверь, два десятка машин, за которыми просматривался выезд на главную дорогу…

Паулс указал на снимок, на котором мужчина лет сорока, одетый в пятнистую серо-зеленую униформу, курил возле двери.

– Ничему дураков жизнь не учит, – с удивлением констатировал он. – Или их под копирку делают, недоумков?

– Охранник, конечно, недоумок, – согласился Бондарев. – Но нам это только на руку. Есть возможность не изобретать ничего нового, а использовать уже отработанную схему. Итак, что у нас было в первом случае: банк, беспечная охрана, тихий двор, инкассаторы, которые идут не через центральный вход – это самое важное! – а через черный. Сейчас все пункты повторяются, за одним исключением.

– Каким? – быстро спросил Марк.

Андрей показал на одну из фотографий:

– Посмотри, здесь хорошо видно: инкассаторский «Форд» подъезжает почти вплотную к подъезду. Правда, не всегда. Но один раз я видел, как его место заняла дамочка на «Мазде»… Ее заставили выйти из банка и отогнать машину. Это означает, что у нас есть одна проблема…